Como marco de referencia fundamental para la recuperación del turismo después de la COVID-19, el Código Internacional para la Protección de los Turistas (ICPT) proporciona unas normas mínimas sobre protección de los turistas en situaciones de emergencia y derechos de los turistas como consumidores.
Dirigido a gobiernos, agentes públicos y privados, y a los propios turistas, el Código tiene por objeto restablecer la confianza de los consumidores y hacer más atractivo el entorno turístico, creando una sensación de seguridad entre los turistas/viajeros y mejorando la relación contractual entre prestadores y receptores de los diversos servicios turísticos.
Adoptado en virtud de la resolución 732(XXIV) de la Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo, el Código es una guía práctica para aquellos que, en el sector público o el privado, tienen obligaciones, responsabilidades, deberes y derechos en relación con los asuntos que aborda.
Introducción
La crisis de la COVID-19 ha dejado al descubierto la ausencia de un marco jurídico internacional para ayudar a los turistas internacionales en situaciones de emergencia, así como la falta de uniformidad a escala internacional respecto a los derechos de protección de los turistas como consumidores.
Durante la crisis, el cierre de fronteras, anunciado con escasa o ninguna antelación, dejó a miles de turistas varados en el extranjero, con millones de vuelos cancelados y una situación que pronto se agravó. Muchos de estos viajeros quedaron en un entorno extraño para ellos, sin asistencia, ni siquiera en lo que se refiere a seguridad, servicios de salud y asistencia consular, a veces incluso sin recursos suficientes para cubrir sus necesidades básicas de alimentos y cobijo. La falta de claridad respecto a las obligaciones, deberes y responsabilidades de unos y otros para brindar atención y asistencia en situaciones de emergencia creó una gran incertidumbre en lo que se refiere a los derechos de los turistas, lo que afectó negativamente a la confianza de los turistas en los viajes internacionales.
Esta experiencia ha puesto de manifiesto las significativas carencias de los actuales marcos jurídicos y reguladores, y las disparidades existentes en lo que se refiere a los derechos como consumidores de los turistas entre un país y otro. Además, la introducción de medidas como los bonos y el auge de nuevos servicios turísticos digitales sin un marco claro, transparente y armonizado, así como el incremento abrupto de los litigios en controversias sobre viajes y turismo, plantean desafíos adicionales para el restablecimiento de la confianza de los consumidores.
La elaboración del Código Internacional para la Protección de los Turistas tiene por objeto apoyar la recuperación del sector turístico y restablecer la confianza mediante la preparación y armonización de unas normas mínimas y ofreciendo suficientes garantías para la protección de los turistas internacionales en el mundo después de la COVID-19.
El Código Internacional para la Protección de los Turistas
El Código Internacional para la Protección de los Turistas está formado por cinco capítulos con indicaciones y recomendaciones sobre distintos aspectos.
CAPÍTULO 1: Definiciones y aclaraciones
CAPÍTULO 2: Asistencia a los turistas internacionales en situaciones de emergencia
CAPÍTULO 3: Protección de los turistas en los contratos
CAPÍTULO 4: Solución internacional de controversias sobre viajes y turismo a través de vías alternativas de resolución de controversias
CAPÍTULO 5: Mecanismos de adhesión y aplicación de las recomendaciones del Código Internacional para la Protección de los Turistas
