Centros de elaboración, ingredientes, gastronomía, cultura y una geografía propia forman parte de una experiencia turística que ya existe en España, aunque todavía no cuenta con un nombre ampliamente reconocido.
¿Y si el próximo viaje tuviera a la cerveza como punto de partida? No se trata simplemente de sentarse en una terraza y pedir una caña, sino de conocer dónde y cómo se elabora, cuáles son sus ingredientes, cómo evolucionó a lo largo del tiempo, qué variedades existen, con qué productos combina mejor y qué características del territorio se expresan en cada elaboración.
Todas estas experiencias ya existen en España. Lo que hasta ahora faltaba era una palabra capaz de reunirlas bajo un mismo concepto:
ZITOTURISMO
El término proviene de zythos, palabra utilizada en la Antigua Grecia para referirse a una bebida de cereal fermentado similar a la cerveza. El concepto busca englobar un conjunto de experiencias que desde hace años se desarrollan en España: visitas a centros de elaboración y museos, recorridos por cervecerías, catas, maridajes, festivales, talleres, actividades vinculadas con los ingredientes y las materias primas y rutas que conectan cerveza, gastronomía y territorio.
No se trata, por lo tanto, de crear una nueva forma de viajar, sino de dar visibilidad a una experiencia turística que ya existe y que todavía es poco reconocida por el gran público.
Una bebida que forma parte de nuestra manera de relacionarnos
En España, la cerveza es mucho más que una bebida. Forma parte de la cultura gastronómica y de la manera de socializar. Está presente en encuentros entre amigos y familiares, en el aperitivo, en el tapeo y alrededor de una mesa, como parte de esos hábitos cotidianos que convierten el comer y beber en una experiencia compartida.
El patrón español de consumo de cerveza, de hecho, se encuentra estrechamente relacionado con la moderación, la compañía y el acompañamiento de alimentos, en línea con el estilo de vida mediterráneo. Según datos de Cerveceros de España, el 86% de los consumidores disfruta de la cerveza en compañía de amigos o familiares y cerca del 90% de las ocasiones de consumo tienen lugar en contextos sociales y gastronómicos.
Esta dimensión social y gastronómica ayuda a entender por qué la cerveza también puede convertirse en una forma de viajar y conocer distintos rincones de España. Detrás de cada elaboración hay ingredientes, personas, recetas, tradiciones, paisajes y una cultura estrechamente vinculada con el territorio.
Un país cervecero con mucho que descubrir
España cuenta con un sector cervecero de gran dimensión, con más de 250 centros de elaboración distribuidos por todo el territorio. En 2025 produjo 41,5 millones de hectolitros de cerveza, un 5,1% más que en 2019, y se consolidó como el segundo productor de cerveza de la Unión Europea, solo por detrás de Alemania. Sin embargo, el fenómeno trasciende ampliamente la producción.
Según el Informe Socioeconómico del Sector de la Cerveza en España 2025, elaborado por Cerveceros de España junto al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la cerveza está asociada a más de 5.200 millones de euros de gasto turístico en España. Además, alrededor del 30% de la cerveza consumida en el país corresponde a turistas y, durante 2025, el consumo de cerveza de los turistas en establecimientos de hostelería aumentó un 4,1%.
El impacto también se vincula directamente con el territorio: más del 90% de las materias primas utilizadas por el sector cervecero español proceden del campo nacional, entre ellas ingredientes como la cebada maltera y el lúpulo.
Del ingrediente al destino
El zitoturismo propone descubrir todo lo que existe detrás de una cerveza. Visitar un centro de elaboración y conocer su proceso productivo, descubrir el origen de sus ingredientes, participar en una cata, explorar sus posibilidades gastronómicas, acercarse a proyectos locales o recorrer territorios vinculados a su producción son algunas de las experiencias que permiten conocer la cultura cervecera desde una perspectiva turística.
Muchas de estas propuestas ya forman parte de la oferta de distintos destinos y conectan gastronomía, cultura, territorio y ocio, aunque todavía no existe un concepto ampliamente reconocido que permita identificarlas en conjunto.
Es allí donde aparece el zitoturismo: un término que busca reunir y dar mayor visibilidad a una manera de descubrir los destinos a través de su cultura cervecera.
Una experiencia que ya existe, pero todavía no sabemos cómo llamar
El propio Instituto Nacional de Estadística (INE) incluye dentro del turismo gastronómico los viajes motivados por experiencias como conocer la gastronomía de una región, visitar restaurantes, realizar catas o participar en rutas gastronómicas.
El zitoturismo se ubica precisamente dentro de ese universo: una forma de conocer un destino a través de uno de sus productos, sus personas, su gastronomía y su territorio.
España cuenta, además, con un escenario especialmente favorable para el desarrollo de este segmento. En 2025, el país recibió 96,8 millones de turistas internacionales, que realizaron un gasto de 134.712 millones de euros. La oportunidad consiste, entonces, en convertir una experiencia que ya existe en una propuesta más fácilmente reconocible.
Quizás el viajero no esté buscando específicamente “turismo cervecero” o incluso desconozca que existe como propuesta turística. Sin embargo, puede estar buscando exactamente las experiencias que reúne este concepto. Porque el zitoturismo no consiste solamente en beber cerveza, sino en viajar para conocer todo lo que existe detrás de ella.
España tiene mucho para contar y, en materia cervecera, también.
